Escrito por: SIT® Knowledge Management Team
Cuenta la leyenda que la NASA invirtió millones de dólares en desarrollar un "bolígrafo espacial" que funcionara bien en condiciones de gravedad cero. Al mismo tiempo, los cosmonautas soviéticos simplemente utilizaban lápices grafito.
Independientemente de que ahora sepamos que esta historia es un mito, proporciona una importante visión sobre las características de las ideas y soluciones inventivas. Y es que la mayoría de nosotros preferimos las soluciones sencillas y baratas a las complicadas y costosas. Obviamente, preferimos las ideas que son fáciles y económicas de implementar sobre aquellas que requieren la introducción de nuevas tecnologías y una gran inversión. Todo esto puede parecer trivial. Sin embargo, la pregunta realmente interesante es: ¿por qué se nos ocurren tan a menudo ideas innecesariamente complejas, y cómo llegamos a las soluciones inventivas que son baratas?
EL PRINCIPIO DEL MUNDO CERRADO: PENSAR CON RESTRICCIONES
El Dr. Roni Horowitz, uno de los desarrolladores de la metodología SIT®, indicó en su tesis doctoral que una solución inventiva requiere dos condiciones suficientes: la condición del cambio cualitativo y la condición del mundo cerrado.
La condición de Mundo Cerrado estipula que en el desarrollo de un nuevo producto o a la hora de abordar un problema, debemos optar por utilizar únicamente elementos ya existentes en el producto/problema o en su entorno inmediato. Esta condición nos obliga a depender en recursos que ya están a nuestra disposición en lugar de "importar" nuevos recursos externos para la solución.
EL TRAJE DE SURF
El traje de surf es un ejemplo sencillo de la condición mundo cerrado. Este funciona en entornos de aguas frías, donde la pérdida de calor corporal es un problema que puede llegar a causar hipotermia. Las soluciones que requieren recursos externos, es decir, las que se alejan del Mundo Cerrado, emplean elementos adicionales como calentadores externos incorporados en el traje o capas aislantes más gruesas. De hecho, cuando se trata de situaciones de buceo extremas, como en aguas profundas o heladas, este tipo de soluciones son de hecho necesarias. Sin embargo, son caras, complicadas y engorrosas. Por el contrario, el traje de surf simple utiliza un recurso que se encuentra en abundancia en el entorno del buzo: el agua. La tela del traje absorbe el agua de su entorno y envuelve el cuerpo del buzo con una fina capa de agua. El propio calor corporal de la persona es el que calienta el agua del traje, produciendo una capa de agua tibia que aísla el cuerpo del buzo del ambiente frío. El cuerpo del buzo se mantiene caliente utilizando recursos del Mundo Cerrado del problema, es decir, el propio calor corporal del buzo y el agua de su entorno inmediato. De hecho, es un ejemplo especialmente elegante de la condición, ya que el agua fría, la causa original del problema, se convierte en un recurso para su solución. Este tipo de inversión, en la que el problema se transforma en solución, es también un ejemplo de la condición de Cambio Cualitativo mencionada anteriormente.
EL SIGNIFICADO DEL "ENTORNO INMEDIATO"
El concepto de "Entorno inmediato" es relativo y depende mucho del contexto. Sin embargo, hay varios principios que ayudan a identificar los elementos del entorno inmediato de un producto (o sistema):
En primer lugar, buscamos recursos que estén físicamente próximos, es decir, que realmente estén tocando el producto o el sistema de problema, o que estén cerca de ellos. A continuación, buscamos los recursos que tengan una proximidad funcional, es decir, que su función sea similar a la de uno de los recursos que se encuentran en el sistema de problema o producto. Por ejemplo, un bolígrafo y un lápiz tienen roles similares y, por lo tanto, se puede decir que el lápiz está funcionalmente cerca del bolígrafo. Por último, buscamos recursos que tengan proximidad estructural, es decir, que su estructura sea similar a la de los recursos que se encuentran en el producto o espacio del problema. Por ejemplo, podríamos decir que un teléfono móvil está estructuralmente cerca de una calculadora, ya que ambos tienen un teclado y una pantalla.
INVENTANDO DENTRO DE LA CAJA
La condición de mundo cerrado suele provocar resistencia, ya que va en contra de algunas de las intuiciones más comunes sobre el pensamiento creativo, especialmente la tan afamada frase de "pensar fuera de la caja". La afirmación esencial de "pensar fuera de la caja" es que, para producir ideas que sean nuevas y diferentes, hay que ir de algún modo, más allá de los patrones normales de pensamiento, a un universo situado fuera de la metafórica caja. El problema es que el imperativo de "pensar fuera de la caja" no suele ir acompañado de instrucciones claras sobre cómo hacerlo realmente. La condición de mundo cerrado, por el contrario, obliga al pensador a encontrar una solución creativa limitando fuertemente su espacio de posibilidades. Obliga a deambular por nuevas vías de pensamiento, con la restricción de que esas vías se encuentren en el entorno inmediato del problema, en su mundo cerrado. Dado que el alcance de las posibilidades está limitado artificialmente, no queda más remedio que reconsiderar las relaciones entre los elementos que se encuentran en el problema o producto y prestarles más atención: su disposición en el espacio y el tiempo; sus funciones asignadas y su necesidad. Así, la condición de Mundo Cerrado nos pone en curso de colisión con nuestras fijaciones mentales, permitiéndonos llegar a soluciones que son tanto innovadoras (diferentes de lo habitual) como sencillas (ya que se basan en elementos existentes y conocidos).
UN ACERTIJO DE MUNDO CERRADO para redondear esta introducción a la condición de Mundo Cerrado, te dejaremos con un problema para resolver.
AHORA ES TU TURNO DE PENSAR “DENTRO DE LA CAJA”
Dedica unos minutos a intentar resolver el problema. Recuerda que, para trabajar dentro del Mundo Cerrado del problema, debes utilizar únicamente elementos y recursos que se encuentren en el entorno inmediato del espacio del problema.
UNA SOLUCIÓN DE MUNDO CERRADO: El ingeniero decidió crear una cavidad o bolsillo en el codo (ver diagrama). Dado que la cavidad estará siempre llena de pellets, la energía de colisión de los pellets que fluyen será absorbida. El resultado es que el propio codo sufre poca o ninguna abrasión y rara vez se reemplaza. Esta solución es un ejemplo de solución inventiva en el mundo cerrado ya que no se emplearon nuevos recursos, ni nuevas capacidades técnicas que no fueran de fácil acceso para el ingeniero.
Comments