Escrito por Amnon Levav, Co-Fundador y C-IO (Chief Innovation Officer) en SIT - Systematic Inventive Thinking®
Esta es una adivinanza/historia que me gusta utilizar en sesiones de trabajo:
Quieres un elegante automóvil deportivo con el que puedas conducir a una velocidad increíble. ¿Cuál es el componente más crucial del automóvil para conducir a altas velocidades?
La mayoría de las veces escucho las respuestas esperadas: motor, volante, combustible, ruedas, incluso a veces el conductor. Todas son correctas, pero de vez en cuando alguien menciona un componente diferente: los frenos. Me basaré en esta respuesta para explicar el importante rol de las finanzas en un proyecto de innovación.
Así como nunca te atreverías a acelerar un automóvil a menos que estés seguro de que tiene un sistema de frenos que funcione bien, nunca idees sin alguien que pueda darte una dosis de realidad.
PERO - mensaje para los profesionales de las finanzas: aunque mientras mejor sea el sistema de frenos del automóvil, más confiado puedes ir a altas velocidades, si los frenos están trabajando tan fuertemente que ni siquiera puedes salir del garaje, se vuelven inútiles. Me hubiera gustado decir "es mejor prescindir de ellos", pero ese es el drama del papel financiero: no puedes embarcarte en un viaje de innovación sin ellos, pero con frecuencia tienden a ser cargos restrictivos, aparentemente empeñados en asegurarse de que nunca suceda algo nuevo y emocionante.
Un artículo reciente de McKinsey (ver más abajo) tiene un nombre engañoso pero algunos consejos sólidos para los directores financieros que aspiran a promover la innovación en sus empresas.
Los autores ofrecen 5 acciones concretas que deben tomarse, aunque no se percataron, o decidieron que no valía la pena mencionar, que estas 5 acciones caen en dos categorías distintas:
Finanzas para la innovación: Al igual que en el acertijo de los frenos, acciones que aseguran que el financiero sirva como guía constructiva para la innovación en lugar de ser una barrera. Esto implica estar presente cuando se discute sobre innovación; contribuir con experiencia en costos, precios, pronósticos; ayudar en la definición de KPI y su monitoreo; y ser útil al esbozar un plan de negocios.
Innovación para Finanzas: los procesos en Finanzas, al igual que en cualquier otra área comercial, deben actualizarse, rediseñarse, reconsiderarse. Muy a menudo, estos procesos, desde la presentación de gastos hasta los planes y revisiones presupuestarios anuales, tienden a ser engorrosos e ineficientes. Aplicar la innovación a estos procesos puede ser una forma poderosa de mejorar tanto el rendimiento de Finanzas como servir como un modelo a seguir por otros que buscan innovar, dado que estos procesos tienden a abarcar la mayoría o todas las unidades de la organización.
En resumen, aunque las funciones financieras en las organizaciones a menudo son percibidas como obstáculos para la innovación, está completamente en su poder convertirse en promotores y aliados de los esfuerzos de innovación. De hecho, al estar más calificados para calcular exactamente cuánta innovación orgánica necesita la organización para alcanzar sus objetivos financieros, tienen la responsabilidad de ser los defensores más vocales de la innovación, así como los guardianes de su ROI (Retorno de la Innovación).
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